Onlangs verschenen twee wetenschappelijke studies over de aantallen insecten in landbouwgebieden. Wat blijkt? Op plekken waar landschapselementen liggen zoals heggen of bloemranden, komen meer insecten voor dan op plekken waar die elementen er niet zijn. Dit is onderzocht in de Ooijpolder en het Buijtenland van Rhoon, twee gebieden waar de VNC actief is en veel nieuwe landschapselementen heeft gerealiseerd.
Robin Lexmond onderzocht namens de Radboud Universiteit – in het kader van het Living Lab Ooijpolder – drie jaar lang de hoeveelheden insecten die voorkwamen op landbouwgronden in de Ooijpolder en de Duffelt. Daaruit bleek dat bij heggen maar liefst twee keer zoveel insecten voorkwamen als bij percelen zonder heggen. De omgeving rondom de heg is daarbij minder bepalend voor het aantal insecten; vooral de aanwezigheid van de heg zelf is cruciaal. Robin Lexmond concludeert dan ook: elke extra meter heg telt.
Iryna Litovska promoveerde aan de Wageningen Universiteit met een onderzoek naar natuurinclusieve landbouw in het Buijtenland van Rhoon. Zij ontdekte onder meer dat in extensieve graslanden, natuurvriendelijke oevers en kruidenrijke randen meer bijen voorkomen dan op dijken en in perceelsranden zonder deze elementen. Ook bleek dat meer geleedpotigen voorkomen in natuurinclusieve landbouw dan in gangbare landbouw, zonder dat dat ten koste gaat van de opbrengst van de gewassen.
De bevindingen uit de twee onderzoeken zijn zeer hoopgevend. Ze onderschrijven het belang van een natuurrijk cultuurlandschap voor de biodiversiteit en in het bijzonder voor de noodlijdende insecten. Bovendien tonen de studies nog maar eens aan dat het werk van de VNC in de onderzochte gebieden ook echt concrete resultaten oplevert, en dat landschapsherstel dus een beproefd middel is om de biodiversiteit te versterken.
Lees hier het onderzoek van Robin Lexmond: Local landscape elements enhance flying insect biomass in a complex agricultural landscape
Lees hier het onderzoek van Iryna Litovska: Nature-inclusive farming results in higher arthropod abundance, without compromising agricultural productivity
